1943年，来自美国密西西比州费雷斯特的一个名叫唐纳德的10岁孩子被确诊患有自闭症，他被称为“首次病例”。20世纪70年代有研究报告，发病率为4～5人/万人。目前，美国的报道是每150个儿童就有一个是自闭症，其中男孩是每99个就有一个是自闭症。男孩多于女孩，但女孩症状一般较男孩严重。

我国自闭症发病率也在逐年提高。中国公益研究院2014年4月1日发布的《中国自闭症儿童现状分析报告》显示，我国自闭症患儿数约为164万人，儿童自闭症已占我国精神疾患首位。

2016年3月9日，《中国自闭症教育康复行业发展状况报告》在北京发布。报告显示，中国自闭症患病率和世界其他国家相似，约为1%，自闭症患者总数已经超过1000万人。0～14岁儿童患病者达到200万。目前，我国的统计数字显示：65%以上的社会群体不能正确认识自闭症，75%以上自闭症儿童在6岁以前未能被及时确诊，90%以上的自闭症儿童无法接受正常教育。 

为什么自闭症儿童无法接受正规教育呢？因为他们在患上自闭症以后，精神发育就跟不上了，出现了明显的精神发育迟滞。再加上他们语言发育障碍，有明显的社会功能障碍和人际交流障碍，所以，无法适应正常的学校学习生活。

现在，全社会对自闭症的了解还很少，这方面知识的普及程度还很低。发现孩子问题的多数是家长，家长发现孩子不正常以后，他们心理上不愿意承认，不愿意接受这一事实，周围的人也不了解自闭症及其危害之大，也有些人虽然知道孩子不正常，但是为了不让孩子家长伤心，便挑好听的说，经常会说：孩子有早长也有晚长的，你们的孩子就属于晚长的那种，属于大器晚成。于是家长也认为似乎自己的孩子也没有什么大的问题，自然也就无意于孩子的zl。等到孩子该上学的时候，已经没有能力接受正规的教育了。于是，城市的自闭症患儿只能去特殊教育学校了，而农村的自闭者患儿一般都在家里散养。特殊教育学校招收的自闭症孩子，一般只招收8周岁以上的。自闭症患儿的好的zl时间是3～6岁，8周岁自闭症儿童已经错过了zl与训练的好佳时期。这部分人将成为家庭和社会长期性的严重负担。

目前的统计数据显示，通过行为训练、干预及个性教育，约有10%的自闭症儿童能够完全康复，约20%虽然达不到完全康复水平，但是可以完全自理，还有近25%的儿童可以达到生活自理的水平。这三个数字加起来就是55%。如果能够实施医教结合，早发现，早实施心理干预，实行医教结合，将“开窍疗法+四环节行为训练”应用到自闭症的zl当中去，前景会好。尤其是那些属于“无软”、“五迟”的儿童，干预越早，效果越好。我们曾经干预过一名小男孩，在28个月的时候被诊断为自闭倾向，30个月的时候再次复查，仍诊断为自闭症。我们在30个月的时候开始实施开窍疗法，从解决身体的一些不良症状入手，包括zl肾积水、尿频尿急等症状，很快孩子的亲社会能力大大提高，社会功能障碍和人际交往障碍逐渐得到改善乃至消失。

因此，我们建议有关部门，比如全国妇联及其所属家庭教育学会，在广大的城市和农村，通过各级组织，大力实施自闭症患儿普查，发现问题后，及时实施开窍疗法和四环节心理训练，必将为自闭症问题的解决开创美好的前景。