自闭症是一个医学名词，又称孤独症，被归类为一种由于神经系统失调导致的发育障碍，其病征包括不正常的社交能力、沟通能力、兴趣和行为模式。自闭症是一种广泛性发展障碍，以严重的、广泛的社会相互影响和沟通技能的损害以及刻板的行为、兴趣和活动为特征的精神疾病。

    基本特征:

     一般而言，患有自闭症的儿童在三岁前会出现的基本特征有下列三方面：

    （一）社交发展方面：

    对外界事物不感兴趣，不大察觉别人的存在；

    与人缺乏目光接触，未能主动与人交往，分享或参与活动；

    在群处方面，模仿力较弱，未能掌握社交技巧，缺乏合作性；

    想象力较弱，极少通过玩具进行象征性的游戏活动。

    （二）沟通方面：

    语言发展迟缓和有障碍，说话内容，速度，及音调异常；

    对语言理解和非语言沟通有不同程度的困难；

    可能欠缺口语沟通的能力。

    （三）行为方面：

    在日常生活中，坚持某些行事方式和程序，拒绝改变习惯和常规，并 且不断重复一些动作；

    兴趣狭窄，会极度专著于某些物件，或对物件的某些部分或某些特定 形状的物体特别感兴趣。

    此外，患有自闭症的儿童也有可能有下列相关的特征：

    （一）感知模式：对某些声音，颜色，食物或光线会产生焦躁不安或强烈的反应；对冷，热，痛楚的反应很弱，所以对危险行为缺乏警觉及适当的反应；会不断转动身体或用异常的方法探索物件，把自己沉迷在某种感官刺激中。

    （二）发展方面：大约有百分之三十的智力发展正常，百分之七十智能发展迟缓或者智商会在七十或以下；在各方面能力的发展不平均，而且发展过程和一般儿童有差别。

    （三）情绪及行为方面：由于沟通上有困难，加上未能适应转变，所以比较容易受情绪或环境因素刺激，表现冲动或有伤害性的行为。

    （四）生活习惯：会抗拒某种味道，颜色或未曾吃过的食物，因而形成严重的偏食行为；会有难以入睡的情况。

    （五）强项和兴趣：部分患者可能会有异常的记忆力；在个人兴趣和技能方面可能有特别超卓的表现。

    （六）社交方面：甚少与别人有目光接触，也不会注意别人的表情和情绪变化，更难从别人的言语，行为推断别人的想法，意愿和意图或理解别人的感受。

   　　有时候会有不恰当的情感表现和社交行为，例如在别人不开心时大笑，在某些场合说些不恰当的话，或未能与人分享快乐。

     主要症状:

    1.社会交流障碍一般表现为缺乏与他人的交流或交流技巧，与父母亲之间缺乏安全依恋关系等。

    2.语言交流障碍语言发育落后，或者在正常语言发育后出现语言倒退，或语言缺乏交流性质。

    3.重复刻板行为。

    4.智力异常70%左右的孤独症儿童智力落后，但这些儿童可能在某些方面具有较强能力，20%智力在正常范围，约10%智力超常，多数患儿记忆力较好，尤其是在机械记忆方面。

    5.感觉异常表现为痛觉迟钝、对某些声音或图像特别的恐惧或喜好等。

    6.其他常见行为包括多动、注意力分散、发脾气、攻击、自伤等。这类行为可能与父母教育中较多使用打骂或惩罚有一定关系。